Agente Patógeno
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El agente causal de la Peste Negra es la
bacteria Yersinia Pestis. Esta es transmitida por un insecto parásito, la pulga
cuyo nombre científico es Xenopsylla
cheopis que afecta tanto a animales como a humanos. El patógeno fue descubierto
en 1894 por Alexandre Yersin y proviene de la familia de las
Enterobacteriaceae. Las Enterobacterias son una
familia heterogénea y amplia de bacilos gram negativos que residen en el colon
del hombre sin causar enfermedad aunque con frecuencia son causantes de un número considerable de
infecciones. El género de Yersinia incluye 17 especies pero de las cuales solo existen
tres patógenas las cuales serían la Yersinia Pestis productora de la Peste, la
pseudotubelculosis y la enterocolitica. Yersinia Pestis es un cocobacilo capsulado,
gramnegativo, pequeño y ovalado que presenta una típica tinción bipolar.
La bacteria presenta una forma intermedia
entre alargada (bacilo) y redondeada (coco), por lo cual es definida como un
cocobacilo que alcanza una longitud máxima de 3 µm y un diámetro máximo de 0,8
µm. Puede permanecer viable hasta 100 días en la sangre y por hasta 9 meses en
el cuerpo humano.
